성경과 내용 비교해 상세설명
‘자비’와 ‘사랑’ 실천이 중요해

“자기 종교만 옳다고 주장하는 것은 세계화시대에 뒤떨어진 발상입니다. 다른 종교를 이해하는 기회를 넓힘으로써 오히려 자신의 종교를 더욱더 사랑할 수 있게 되지요. 이것이 신앙을 가진 사람의 참 다운 자세입니다.”

9월 28일 서울 삼각산 도선사에서는 독일 성 베네딕토수도회 퀴릴 세이프 신부의 특강이 열렸다. 주제는 ‘들어서 읽으라-법화경과 성경속에 묻힌 보물’이다. 최근에 출간된 <영원한 보석-그리스도교의 세계로 읽는 법화경>을 한역으로 출판한 책임자인 세이프 신부가 도선사 불교교양대학생을 대상으로 한 강의였다.

라파엘 수녀의 통역으로 진행된 이날 강연에서 세이프 신부는 그리스도교와 불교의 공통점을 비교하며 설명했다.

세이프 신부는 “법화경에 보면 한 젊은 아들이 아버지를 떠나 50년만에 살다가 곤경에 빠져 다시 아버지 품으로 돌아옵니다. 아버지는 그 사이 다른 도시로 가며 살며, 대한한 재력을 가진 부자가 됩니다. 그러나 항상 이 아들에 대한 그리움속에서 살아가지요. 아버지는 그를 즉시 알아보지만 아들은 알아채지 못합니다. 그래서 아들과 똑같은 하인 신분으로 위장하며 아들과 독같은 신분으로 살아가지요. 그런데 아버지가 병에 걸립니다. 그리고 그 아들에게 자신이 아버지라고 말합니다. 또한 여러 사람에게 자신의 상속자라고 공포하지요. 잃어버린 아들은 고통과 무지속에서 방황하는 인류를 말합니다. 아버지는 중생들의 아버지인 석가모니를 일컸지요. 붓다는 하인이란 방편을 통해 아들을 자기에게로 인도합니다. 바로 이것이 석가모니 부처님의 한량없는 자비심이지요.”라고 말했다.

이어 세이프 신부는 “이러한 유사한 내용이 바로 성경에도 들어 있어 법화경을 읽는 순간 깜짝 놀랐다”며 “이 두 경전에서 들려준 공통의 교훈은 바로 이웃과 가족들에게 많이 베풀고 양보하며 살라는 사랑과 자비의 가르침”이라고 강조했다. 또한 세이프 신부는 “경전을 읽다보면 직설적이고 상징적인 비유들이 많은데 이는 우리 종교인들이 생활속에서 녹아날 수 있도록 마음에 새기고 행동에 옮겨야 한다”고 덧붙였다.

세이프 신부는 <법화경>에 나와 있는 ‘옷 속 진주의 비유’에 대해서도 설명했다.  “어떤 가난한 사람이 포도주에 취해 잠자고 있을 때 그의 부자 친구가 돈으로 살 수 없는 값비싼 진주를 그의 옷 속에 궤매어 넣습니다. 그 사람은 진주에 대해 모른채 힘들게 살아가지요. 후에 부자 친구는 그를 만나 진주의 존재를 알려 줍니다. 그 후 그것을 돈으로 바꾼 가난한 친구는 행복한 삶을 영위할 수 있게 되지요. 여기서 진주는 바로 모든 사람들에게 잠재적으로 내재해 있는 불성으로 바로 자기 자신을 의미합니다. 그러나 사람들은 그것에 대해 아무것도 모른 채 눈먼 상태로 살아가지요. 그때 바로 부처님은 사람들을 일캐워 주십니다.”

세이프 신부는 마지막으로 “역시 성경에도 주님의 영성을 사람들에게 일깨워 주는 비유들이 있다”며 “오늘 특강을 계기로 여러분들도 다른 종교를 이해할 수 있는 폭을 한 층 더 넓히기를 바란다”고 마무리 했다.

이날 강의를 끝까지 지켜 본 보리심 보살(52)은 “신부님이 그것도 눈푸른 외국인 신부가 이렇게 불교에 대해 해박하게 공부하고 연구하는데 큰 감동을 느꼈다”며 “다른 종교를 이해하고 존중하는 마음이 생겨날 수 있게 해 준 의미있는 강의였다”고 평했다.

김주일 기자