1.
 부산의 한 사찰이 김정일 49재(四十九齋)를 올리고 있어 물의를 빚고 있다. 문제의 사찰은 조계종 前포교원장 혜총 승려(사진)가 주지로 있는 부산 감로사이다. <불교닷컴> 보도에 따르면, 감로사는 지난 달 23일 오전 11시 김정일의 첫 49재를 올린데 이어 매주 금요일 11시 감로사 대웅전에서 49재를 이어간다. 마지막 49재는 2월3일 예정돼 있다.(http://www.bulkyo21.com/news/articleView.html?idxno=16982)
 
 23일 초재에서는 ‘광명진언’과 ‘아미타경 진언’ 등을 설하고 業障(업장) 소멸과 極樂往生(극락왕생)을 기원하고 五戒(오계)를 설했던 것으로 보도됐다.
 
 혜총 승려는 <불교닷컴>과의 통화에서 “감로사의 49재는 이념과 사상을 초월한 종교적 차원에서 봉행하는 것”이라며 이렇게 말했다.
 
 “우리 시대를 사는 국민들은 분단조국에서 남북의 갈등 속에 살고 있고, 분단 조국의 지도자들은 의도했던지 하지 않았던지 실질적으로 많은 고통과 어려움 속에 살고 있다(···)본의이던, 아니던 ‘업’을 많이 지고 살고 잇고, 김정일 국방위원장 역시 많은 죄업 속에서 살다갔기 때문에 영가에게 부처님의 가르침을 설함으로서 육신을 벗은 상태인 마음이 살아생전 지은 업을 올바르게 보고 참회할 수 있도록 하자는 의미에서 봉행하는 것이다”
 
 혜총 승려는 또 “신라의 삼국통일과 중국의 통일은 모두 민족과 국토의 완전한 통일을 이룬 것이 아니다. 신라는 백제를 멸망시키면서 당나라를 끌어들여 수많은 목숨을 뺏는 원한의 통일을 이루었고, 결국 백제의 유민이 일본으로 흘러들어 두고두고 한반도를 침략했고, 고려 역시 중국의 힘을 빌려 통일해 완전한 국토의 통일을 이루지 못했다”며 “남북의 통일은 상생과 평화의 自主的(자주적) 통일이 중요하다. 원한을 풀고 분단국가의 국민으로 통일을 위한 연민으로 남북관계를 바라보길 바란다”고 말했다.
 
 2.
 혜총 승려는 ‘참여불교운동본부’ 이사장 및 한국불교종단협의회인권위원회(이하 불교인권委) 공동대표 및 그 산하 박종철人權賞심사위원회 위원장으로 활동해왔다.
 
 박종철인권상은 2007년 6월5일 당시 국가보안법 위반 혐의로 구속된 사진작가 이시우氏에게 수여됐다. 李씨는 주한미군의 화학무기 배치현황 등의 미군무기와 군사기지 정보를 조총련 등에 유출했으며, 간첩단에 연루된 의혹을 받아온 해외인사 등과 접촉해 관련 자료를 제공해 온 혐의를 받았었다.
 
 당시 박종철인권상위원회(위원장 혜총 외 8인)는 이시우氏를 수상자로 선정한 이유를 이렇게 밝혔다.
 
 “이시우氏는 사진을 통하여 우리나라의 국가보안법 적용이 자의적임을 상징적으로 나타내었으며, 특히 국가기밀보호법이 헌법적 권리인 표현의 자유와 언론의 자유를 억압한 것을 전세계에 널리 알리는 계기가 되었다...본위원회는 시대착오적인 국가보안법과 국가기밀보호법이 하루속히 폐지되어 표현의 자유를 만끽할 수 있는 세상이 되기를 염원하면서 이시우씨를 제5회 박종철인권상 수상자로 선정하였다.”
 
 시상식 행사를 취재한 ‘오마이뉴스’보도에 따르면, 혜총 포교원장은 “이시우氏는 그의 사진 작품 활동을 통하여 한반도 평화정착을 방해하는 외부세력을 全세계에 알렸다고 하여 국가보안법으로 구속되었다. 이렇듯 이시우氏가 불이익을 당할 것을 알면서도 몸소 실천 행으로 옮긴 것은 부처님 자비정신인 利他行(이타행)을 실현한 이 시대의 菩薩行(보살행)이라 생각한다”고 말했다.
 
 혜총 원장은 이어 “내일 모레면 6·10민주항쟁 20주년이 된다. 이렇게 많은 세월이 지났음에도 이 땅의 참된 민주주의는 요원하다고 생각한다. 이 땅에 참된 민주주의가 성취되어 앞으로 이 박종철인권상의 수상자가 나오지 않는 참다운 세상을 갈망하고 기원할 것이며, 하루 빨리 이런 세상이 이루어져서 더 이상 가슴 아픈 일이 일어나지 않았으면 한다”고 덧붙였다.