[머니투데이 송정훈기자][북한 인민군 총참모부 공개통첩장서 "보복성전, 대북사과 중 선택해야"]

북한이 이명박 대통령에게 보복성전이나 대북사과 중 하나를 선택하라는 내용의 최후통첩을 보냈다. 이에 대해 정부가 "도를 넘어섰다"며 강력 반발하면서 남북 당국이 신경전을 벌이고 있다.

조선중앙통신은 4일 북한 인민군 총참모부가 공개통첩장을 통해 "이명박 대통령과 일부 언론사에 보복성전을 당하거나 아니면 대북사과를 하는 '최후의 선택'을 해야 한다"고 밝혔다고 보도했다.

총참모부는 "지금 평양에서 조선소년단 창립 66돌 경축행사가 성대히 진행되고 있다"며 "이명박 역적패당은 아이들을 위한 이 경사스러운 경축행사에도 심술 사납게 찬물을 끼얹는 망동을 부리고 있다"며 최후통첩 배경을 설명했다.

총참모부는 또한 "지난 5월 29일부터 (남한 정부가) 언론매체를 동원해 어린이들의 경축행사를 비난하는 여론공세를 펴고 있다"며 맹비난했다.

이어 "3백만 학생소년의 대정치축전을 보여주기식 행사 등으로 깍아내리고 `나치의 소년국민대 아이들을 키우는 정치쇼를 펴고있다'느니 하면서 최고 존엄을 모독하는 악담을 꺼리 낌 없이 내뱉고 있다"고 주장했다.

총참모부는 통첩장에서 조선, 중앙, 동아일보의 좌표를 구체적으로 공개하기도 했다. 해당 언론사에 대한 정밀타격 가능성을 시사한 것이다.

정부는 이 같은 발언이 전해지자 즉각 반박에 나섰다. 통일부 김형석 대변인은 이날 브리핑에서 인민군 총참모부의 공개통첩장에 대해 "북한이 우리 대통령에 대해 비방하고 협박하는 것은 하루, 이틀이 아니다"며 "도를 넘어섰으며 즉각적으로 중단해야 한다"고 말했다.

그는 이어 남측 언론사에 대한 좌표를 공개한 것과 관련해서는 "자유민주주의 체제에 대한 중대한 도전적 행위이고 도발"이라고 강조했다. 정부가 총참모부의 공개통첩장에 대해 이례적으로 강도 높은 입장을 표명한 것이다.

이에 대해 통일부 관계자는 "북한의 최근 남측에 대한 위협 발언은 내부 결속을 다지기 위한 전형적인 대남 비방 전술"이라며 "대남 비방 전술은 남북 관계 개선에 아무 도움이 되지 않아 즉각 중단해야 한다"고 말했다.