북한 '지하 교회'의 실상을 다룬 영화 '신이 보낸 사람(감독 김진무)'이 충격적인 북한 인권 상황을 전하며 조용한 돌풍을 일으키고 있다.

'신이 보낸 사람'은 같은 날 개봉한 '로보캅' '관능의 법칙' 스크린 수의 절반에도 미치지 못한 전국 221개 스크린에서 지난 13일 상영을 시작했다. 그러나 개봉 첫 주말인 14~16일 좌석 점유율 49%로 1위를 기록했고 19일에는 스크린 수가 285개로 늘었다. 23일까지 누적 관객 수 27만명(박스오피스 7위)을 돌파해 '겨울왕국(스크린 수 626개)' '수상한 그녀(481개)' 등 흥행작 사이에서 선전(善戰)하고 있다. 실화를 바탕으로 만들어진 이 영화는 북한 정권의 탄압 속에서 종교의 자유를 박탈당한 함경북도 한 마을 주민들의 이야기를 담고 있다.

                     23일 오후 서울 강동구 한 상영관에서도 좌석 44석 가운데 30여석이 들어찼다. 관객들은 잔인한 고문 및 즉결 처형 장면이 나올 때는 작은 비명을 지르며 괴로워했고, 영화가 끝난 후에는 눈물을 흘리며 쉽게 좌석을 뜨지 못했다. 이지인(25)씨는 "영화 말미에 북한 주민들을 고문·취조·처형하는 동영상을 보면서 할 말을 잃었다"며 "그들의 현실을 너무 모르고 지냈다"고 말했다. 같은 날 고속터미널역 인근에서 영화를 본 김유나(25)씨도 "북한 인권 문제가 이 정도일 줄은 몰랐다"며 "그동안 감사한 마음 없이 신앙 활동을 해왔는데, 북한 주민들에게 미안한 마음이 생겼다"고 말했다.

탈북자들은 일시적인 관심에 그치지 않기를 바란다는 입장이다. 한 탈북 여성은 24일 "영화는 다소 자극적이고 과장된 측면이 있지만 실제로 벌어지고 있는 이야기"라면서 "인권 문제의 심각성을 제대로 알고 그들을 돕는 일에도 지속적으로 관심을 가졌으면 좋겠다"고 말했다.